Casablanca
Casablanca, die größte Stadt in Marokko, zählt etwa 2,93 Millionen Einwohner und befindet sich rund neunzig Kilometer südwestlich von Rabat, der Landeshauptstadt von Marokko.
Der Stadt kommt eine besondere Bedeutung zu, denn sie ist eine der führenden Städte in Bezug auf den Handel im Norden Afrikas. Hier liegt der wichtigste internationale Flughafen des Landes, außerdem ein sehr bedeutender Hafen in Nordafrika.
In diesem werden rund zwei Drittel des gesamten Hafenhandels von Marokko abgewickelt. Vor allem Getreide, Phosphate, Wolle und Leder werden exportiert, eingeführt in erster Linie Energierohstoffe.
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Casablanca ist geprägt von engen Straßen und Gassen und traditionellen Handwerker- und Händlervierteln.
Die Altstadt von Casablanca wird Medina genannt. Hier erstrecken sich viele moderne Wohnviertel. Das Verkehrszentrum der Stadt wird durch die Place des Nations Unies gekennzeichnet.
Die Hauptgeschäftsstraße von Casablanca zweigt hier ab, sie trägt den Namen Boulevard Mohammed V. Außerdem befindet sich in unmittelbarer Nähe die Prachtstraße namens Avenue Hassan II.
Casablanca gilt als eine Stadt, die für Touristen eher weniger interessant ist. Dennoch gibt es hier einiges zu entdecken, wie zum Beispiel die Große Moschee Hassans II, die als eines der weltweit größten Gotteshäuser der Muslimen überhaupt gilt. Sieben Jahre lang wurde an der Moschee gebaut, ehe sie den Gläubigen zur Verfügung gestellt wurde. Das Gebäude ist etwa 200 Meter lang und rund 100 Meter breit. Sehenswert ist in der Stadt Casablanca aber auch das Aquarium, welches sich im Ozeanographischen Institut befindet.
Zum Stadtbild von Casablanca gehören aber auch die Elendsviertel, so genannte Bidonvilles, die in den Außenbezirken der Stadt entstanden. Sie wurden deshalb gegründet, weil der Wohnungsbau mit der Zuwanderung der letzten Jahre nicht Schritt halten konnte. Die Bidonvilles sind ein starker Kontrast zu den modernen Gebäuden des geschäftlichen Zentrums.
Casablanca ist übrigens erst seit Beginn der sechziger Jahre eine Millionenstadt, erst da setzte die enorme Zuwanderung ein. Verbunden war dies auch mit einer wachsenden touristischen Bedeutung, obgleich diese auch heute noch nicht allzu bedeutend für die Wirtschaft der Stadt ist.
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