Peking
Peking, die chinesische Hauptstadt ist eine der ältesten Siedlungsorte des Landes. Sie ist das kulturelle und strategische Zentrum eines der größten Staaten der Erde. In ihrem Großraum leben mehr als 15.5 Millionen Menschen. Die Stadt breitet sich im Hinterland der Ostküste – rund 150 km westlich vom Meer entfernt – aus. Durch die Jahrtausende andauernde Besiedlung und den historischen Status als Residenzstadt verschiedener Dynastien bietet Peking eine Fülle von bedeutenden Sehenswürdigkeiten, hochklassigen Kulturstätten und bedeutenden Museen. Zahlreiche Gebäude gehören seit vielen Jahren zum Weltkulturerbe. Das Wahrzeichen der Metropole, die „Verbotene Stadt mit dem Palast des Kaisers“ gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten. Direkt anschließend beginnt der weitläufige Zhongnanhai-Park, einer der vielen Gärten und Grünanlagen im Stadtgebiet. Der „Platz des himmlischen Friedens“ (Tian`anmen) markiert die geografische Mitte Pekings. Er gilt als größter Versammlungsort der Erde und wird immer wieder zu gigantischen Großveranstaltungen und -kundgebungen – zuletzt bei der Sommerolympiade 2008 – genutzt.
Andere bedeutende historische Sehenswürdigkeiten sind u.a. der Tian Tan- und Konfuziustempel, die weiße Pagode oder die Gräber der Ming Dynastie. Eine der schönsten Orte der Stadt ist der kaiserliche Sommerpalast, der in einem atemberaubenden Garten steht. Zu den Highlights einer Peking- Reise gehört ganz sicher ein Tagesausflug zur „Großen Chinesischen Mauer“. Der Einstieg erfolgt meist im 70 km entfernten Badaling. Als moderne Metropole öffnet sich Peking immer mehr dem Ausland. Besucher finden in der Stadt eine abwechslungsreiche Gastronomie-Szene, faszinierende Künstlerviertel, gute Einkaufsmöglichkeiten und die traditionellen Nachtmärkte am „Gui Jie“. Die beste Reisezeit für Peking ist im frühen Herbst (September/Oktober).