Lille, de lille paris
Lille liegt im Norden von Frankreich und ist die Hauptstadt des Departements Nord. Die Stadt beherbergt rund 225.000 Menschen und liegt direkt am Ufer der Deûle. Schon seit langem ist Lille für die Produktion von Textilien bekannt, besonders sehr feines Baumwollgewebe wird hier hergestellt. In den vergangenen Jahren wurden jedoch verstärkt Anstrengungen unternommen, die Stadt weg von der Industrie hin zu Dienstleistungen zu bringen. Dies ist auch erfolgreich gelungen. Die Stadt ist heute auch ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, was erst durch die Eröffnung des Eurotunnels, der unter dem Ärmelkanal entlang führt, und der Einweihung des neuen Bahnhofes, der eine Anbindung des TGV nach Paris und Brüssel ermöglicht, geschehen konnte. Lille hat allerdings im Vergleich zu anderen Städten weniger Sehenswürdigkeiten zu bieten. Diese sind aber nicht weniger bedeutend. Zu nennen ist dabei etwas die Zitadelle aus dem 17. Jahrhundert, die von Marschall Vauban entworfen wurde. Im Stile der Renaissance wurde die Alte Börse errichtet, ebenso das Pariser Tor. Eine umfangreiche Sammlung an Gemälden ist im Kunstmuseum zu finden, hier sind Werke aus dem 15. bis 20. Jahrhundert ausgestellt. Zusammen mit Genua wurde Lille im Jahr 2004 zur Kulturhauptstadt Europas ernannt. Zahlreiche Museen, wie das Musée Charles de Gaulle, das Musée d’Arts Populaires de Lille-Sud, das Musée d´Histoire Naturelle et de Géologie oder das Musée Industrial et d´Ethnologie sind der Grund dafür. Das kulturelle Angebot in Lille ist verglichen mit der Größe der Stadt einfach überwältigend.
Einen Minuspunkt musste die Stadt allerdings auch schon einmal hinnehmen: Im Jahr 1997 hat sich Lille für die Olympischen Winterspiele, beziehungsweise deren Ausrichtung, beworben, wurde aber abgelehnt. Im Großraum von Lille ist der Wintersport möglich, zahlreiche Abfahrten und Pisten sind in jedem Jahr wieder Ziel der Urlauber. Dabei gilt Lille aber nicht als überlaufen, vor allem für Familien ist die Gegend um die Stadt ein wunderschönes Urlaubsziel für den Wintersport. Generell wird Lille häufiger als „die verkannte Schöne“ bezeichnet, denn die Stadt gilt nicht gerade als Anziehungspunkt für die Massen, obgleich sie soviel zu bieten hat. Zum einen, was das kulturelle Angebot angeht, aber auch, was das tägliche Leben und die Freizeitgestaltung betrifft.