Last Minute USA

Die Vereinigten Staaten von Amerika, kurz USA genannt, bedecken fast die Hälfte des nordamerikanischen Kontinents. Sie sind mit mehr als 9.8 Millionen km² der flächenmäßig drittgrößte Staat der Erde. Das Land hat Grenzen zu Kanada (Kreuzfahrten und Mexiko sowie Küsten am Pazifik, Atlantik und am Golf von Mexiko. Die USA gliedern sich in 50 Bundesstaaten mit mehr als 301 Millionen Einwohnern. Der Archipel der Hawaii- Inseln und Alaska liegen außerhalb des Staatsgebietes, sind aber gleichberechtigte und anerkannte Bundesstaaten. Die Hauptstadt ist Washington DC. In ihrem Großraum, der auch die Stadt Baltimore einschließt, leben rund 8 Millionen Menschen. Die USA sind eine der führenden Industrienationen weltweit und gehören zu den interessantesten und abwechslungsreichsten Reisezielen überhaupt. Neben imposanten Metropolen sind besonders die faszinierenden Landschaften und Regionen sehenswert.

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Klima und Reisezeit

Über die Landesfläche der USA ziehen sich sechs Klimazonen, die von tropischem Klima auf Hawaii bis zu einer arktischen Zone in Alaska reichen. Wetterunbilden, wie Wirbelstürme, Blizzards oder lange Trockenperioden sind Wetterkapriolen, die regelmäßig auftreten. Die atlantische Ostküste und der mittlere Osten werden von einem Kontinentalklima mit sehr kalten, niederschlagsreichen Wintern und heißen Sommern geprägt. Eine gemäßigte Klimazone mit milden, feuchten Wintern und warmen Sommern nimmt den größten Teil des Landes ein. Die Temperaturen an der pazifischen Westküste sind durch Seewinde selbst im Hochsommer moderat, während in den wüstenartigen Gebieten des westlichen Hinterlandes sehr hohe Temperaturen herrschen. Reisen in die USA sind ganzjährig möglich. Die beste Reisezeit richtet sich nach der Region, die besucht werden soll.

Währung und Preise

Die Landeswährung ist der US-Dollar (USD). 1€ entspricht ca. 1.46 USD, wobei der Kurs täglich schwankt. Es ist empfehlenswert, bereits vor der Reise Geld zu wechseln, da die meisten Hotels und viele Banken keine Euro tauschen. Mit der EC/Maestro-Karte kann an einigen Automaten Geld abgehoben werden, zur Begleichung von Rechnungen wird die EC- Karte nur wenig akzeptiert. Die gängigsten Zahlungsmittel in den USA sind Kreditkarten. Reiseschecks sollten in USD ausgestellt sein. Sie werden fast überall angenommen. Durch den schwachen Dollar- Kurs, sind die Preise für Reisende aus Europa im Moment sehr günstig. Wer also eine New York Christmas Shopping Reise im Kopf hat, sollte sich vorher noch einmal den Dollar Kurs ansehen, ob dieser günstig liegt oder nicht.

Verkehr

Die USA haben ein hervorragend ausgebautes Verkehrsnetz. Aufgrund der großen Distanzen im Land wurden sehr viele internationale und Inlandsflughäfen eröffnet. Zahlreiche amerikanische Fluggesellschaften decken den enormen Bedarf an Linienflügen innerhalb der USA ab. Das Straßennetz ist flächendeckend. Mit den preisgünstigen „Greyhound“- Fernbussen können nahezu alle Regionen erreicht werden.

Verschiedene Mietwagenfirmen bieten Besuchern meist günstige Pauschalen und PKW mit gutem Sicherheitsstandard. Ein internationaler Führerschein und das Mindestalter des Fahrers zwischen 21 und 25 Jahren (je nach Firma) sind Voraussetzungen zum Anmieten eines Wagens. Bahnreisende können mit dem landesweiten USA- Railpass alle Strecken unbegrenzt nutzen. In den größeren Städten verkehren neben ausreichend Taxis meist auch Busse, Straßen- oder U-Bahnen.

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Sehenswürdigkeiten

Die USA hat eine Vielzahl von wunderschönen Landschaften, Städten und Regionen, die einzigartig sind. Es ist für Reisende unmöglich, alle diese Sehenswürdigkeiten während einer oder zwei Reisen zu erleben und zu besuchen. Zu den wichtigsten und interessantesten Metropolen des Landes zählen die Hauptstadt Washington, New York, Boston und Los Angeles, aber auch das Spielerparadies Las Vegas oder San Francisco. Jede Stadt für sich ist eine Reise wert. Verbunden sind sie durch Highways oder Küstenstraßen, die durch aufregende Landschaften, weitläufige, einzigartige Nationalparks oder entlang spektakulärer Küsten führen. Bei Reisenden nahezu unbekannt sind die imposanten „Wave Coyote Butts“ in Utah, die nur von 20 Besuchern pro Tag betreten werden dürfen. Eines der vielen bedeutenden Nationaldenkmäler ist der Mount Rushmore in South Dakota.

Aktivitäten

Die USA werden oft als „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ bezeichnet. Dies ist besonders im Bereich Aktivitäten zutreffend, denn Reisenden steht eine fast unüberschaubare Anzahl von Sport- und Freizeitangeboten zur Verfügung. Besonders die Küsten Floridas und Californiens ziehen Badeurlauber und Wassersportler an. Vor den Inseln Hawaiis befinden sich mehrere weltberühmte Surf- und Tauchspots. Wanderer, Kletterer oder Mountainbiker finden in den zahlreichen Nationalparks viele Pfade und Steige aller Schwierigkeitsgrade. Die großen Wintersportgebiete in den USA bieten für fast sechs Monate pro Jahr Schneesicherheit und ideale Pistenverhältnisse. Neben den sportlichen Aktivitäten laden die lebendigen Städte, großartige Events, Museen und Denkmäler zu Ausflügen in die Geschichte und Kultur des Landes ein.

Diverses

Die Einreisebestimmungen in den USA (beliebtes Reiseziel ist New York) unterliegen häufigen Veränderungen. Deshalb sollten jeweils die aktuellen Bestimmungen bei den auswärtige Ämtern oder der US Botschaft erfragt werden. In der Regel können Bürger aus deutschsprachigen Ländern zu touristischen Zwecken ohne Visum einreisen, wenn sie ein Rückflugticket und einen maschinenlesbaren Pass (Europa- Pass) mit biometrischen Daten besitzen. Ein Unterkunftsnachweis muss ebenfalls vorhanden sein. Kinder brauchen einen eigenen Reisepass. Es wird der Abschluss einer Reisekrankenversicherung empfohlen.

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